腰果原产于巴西东北部、南纬10°以内的地区，十六世纪时开始引入非洲和亚洲，十七世纪传入欧洲。现在腰果的种植区域一般集中在南北纬二十度之内的国家和地区，主要的种植国家有巴西、坦桑尼亚、莫桑比克、印度、越南、斯里兰卡、马达加斯加。在中国，腰果主要分布在海南和云南，广西、广东、福建、台湾也均有引种。
目前世界上腰果最大的种植国家是莫桑比克，莫桑比克平均国人占有腰果树达到十棵以上，其产量超过了世界总产量的二分之一，这也让莫桑比克有了腰果王国的美誉。其次是非洲的几比，几比目前是世界第四大腰果生产国，欧洲是几比腰果仁的第二大进口国，仅次于美国。1958年，我国从南亚和非洲地区引种腰果树，海南、云南、广东和广西等省区都进行过试种实验。实验结果显示，唯有海南和云南西双版纳适合种植腰果。但从产量、质量和口感来说，又以海南西部地区的腰果更胜一筹。
