榛子在亚洲、欧洲及北美洲的温带均有分布。土耳其是榛子的主要生产国，其榛子产量占全球榛子总产量的三分之二。而在我国榛子主要分布在东北、山西、内蒙古、山东、河南、河北等地，其中辽宁省铁岭市被誉为中国榛子之乡。
榛树为桦木科、榛属坚果树种，世界约有榛属树种20种，学术界确认的有9种，即美洲榛、欧洲榛、土耳其榛等，但真正有食用价值的仅为欧洲榛。中国原产榛子有9种，分别为川榛、滇榛、华榛、武陵榛、维西榛、平榛、刺榛、毛榛、绒苞榛；还有7个变种，即川榛变种短柄川榛、毛榛变种短苞毛榛、腺毛毛榛、华榛变种钟苞榛、刺榛变种藏刺榛、平榛变种长苞榛、绒苞榛变种宽叶绒苞榛。
