首先要说的是，佛头果就是释迦果，中文学名番荔枝。番荔枝为番荔枝科、番荔枝属落叶小乔木。由于果实表皮有菱形疣状鳞目，与我国原产的荔枝外皮相似，又是外来品，故称番荔枝；又因果实由许多成熟的子房和花托合生而成，恰似佛头，故有佛头果、释迦果之称。
释迦果原产于热带美洲陆地或者在加勒比海的海岛和西印度群岛上，特别热带美洲地区种植最多，在秘鲁、墨西哥、巴西、古巴和美国等地均有广泛栽培。在我国台湾、福建、广东、广西、海南、云南等省均有分布种植释迦果，特别是台湾栽培的最多。一般来说，释迦果的花期5-6月，果期6-11月。已经成熟的释迦果，果皮颜色会变深，呈现深绿色、黑色或边缘变成黄色，捏起来软软的有弹性。
